El sitio de construcción como lugar de incendio

Aug 11, 2023

Los sitios de construcción presentan a los bomberos todos los obstáculos de cualquier incendio estructural con una variedad de desafíos adicionales de lucha contra incendios.

Por Jeffrey W. Morán

Fotos del autor excepto donde se indique lo contrario.

El edificio es el campo de batalla o el campo de juego en caso de incendio de una estructura. Es imperativo que todos los bomberos posean y aumenten continuamente sus conocimientos y perspicacias sobre la construcción de edificios. No puedes jugar con éxito un juego sin entender las reglas y los parámetros del juego; Para combatir el incendio de un edificio se requiere lo mismo. Esta comprensión debe ampliarse a medida que el individuo asciende en antigüedad, rango y responsabilidad. Los libros, artículos y clases de construcción de edificios suelen centrarse en estructuras completas e intactas. Cada jurisdicción tiene edificios. No sólo aparecieron; alguna vez fueron un sitio de construcción. Los edificios existentes pueden sufrir renovaciones, ampliaciones o incluso demoliciones. Cuando un edificio está incompleto presenta un conjunto diferente de desafíos para el servicio de bomberos. Este artículo presentará cuáles son estos desafíos y los pasos para abordarlos.

Aquí se abordan el acceso al sitio, al edificio y dentro del edificio; desafíos exclusivos de las obras de construcción y específicos de los edificios incompletos; las preocupaciones sobre la mayor exposición; y recursos del departamento de bomberos.

Los factores de tamaño básicos que se encuentran en COAL WAS WEALTH son los mismos, pero los detalles deben modificarse para abordar el estado del edificio. Como ocurre con cualquier edificio, la evaluación debe comenzar mucho antes de la respuesta a una emergencia. El plan previo de una obra se diferencia en que el sitio cambia constantemente, por lo que el plan previo debe ser dinámico y actualizarse continuamente. Antes de un incidente es el momento de buscar respuestas a todas esas preguntas de tipo “qué pasaría si”. Tenga en cuenta que una de las consideraciones más básicas en un edificio es desafiar la gravedad. Los edificios están diseñados para resistir cuatro tipos de fuerzas: tensión, compresión, corte y torsión. La resistencia total a estas fuerzas sólo se logra cuando los miembros estructurales están completos y completamente intactos. (1) Un edificio en construcción, reformas o demolición debe considerarse como si no tuviera el 100% de su resistencia estructural y, por lo tanto, tuviera un mayor riesgo de colapso. (2)

Más del 75% de los incendios en estructuras en construcción se produjeron en edificios residenciales (no se especifica si son viviendas unifamiliares o plurifamiliares), seguidos de los mercantiles o de negocios, un 6%; propiedad ajena o especial, 5%; almacenamiento, 4%; y varios otros tipos con porcentajes menores. Las principales causas son los equipos de cocina, 19%; distribución eléctrica e iluminación, 15%; equipos de calefacción, 14%; intencional, 11%; y materiales para fumar, 4%. El estudio no mostró variaciones significativas en el número de incendios por mes, día de la semana o hora del día. (3)

Investigue y lea los informes sobre incendios notables en sitios de construcción y demolición. Algunos de los más notables son el incendio del Deutsche Bank en la ciudad de Nueva York y los incendios de Avalon, dos incendios separados en Edgewater y Maplewood, Nueva Jersey, respectivamente.

El acceso será el primer desafío al que te enfrentes. ¿Hay acceso al sitio? ¿Existe seguridad en el sitio durante las horas no laborales que pueda ayudar a obtener acceso y localizar la emergencia?

¿Las vías de acceso son adecuadas para soportar el peso de los aparatos contra incendios y lo suficientemente anchas para operaciones aéreas? ¿Qué efecto tendrá el agua de extinción en la calzada? ¿Qué medios de acceso se bloquean en horario no laboral y cómo se bloquean? ¿Hay puertas cerradas que se puedan forzar fácilmente o hay máquinas de construcción pesadas estacionadas al otro lado de las carreteras? Robo de materiales, vandalismo y okupas son consideraciones contra las que los contratistas se protegerán y usted debe estar al tanto de las medidas que se están tomando al respecto. Esta información le permitirá determinar cómo acceder al sitio y luego a los edificios reales.

La construcción en caminos adyacentes al lugar, especialmente los trabajos de servicios públicos subterráneos, puede impedir el acceso. Preste especial atención a las zanjas abiertas y a las zanjas recientemente llenas, ya que es posible que no estén lo suficientemente compactadas para soportar aparatos o estabilizadores aéreos. ¿Qué efecto tendrá su flujo de agua en estas aberturas o zanjas recién llenas?

El área inmediatamente adyacente al edificio puede impedir el acceso al edificio. Los andamios en el edificio, posiblemente con materiales sueltos, los ascensores de construcción o los equipos de construcción al lado del edificio pueden bloquear el acceso o presentar peligros adicionales para los miembros. Se debe prestar especial atención a las grúas, los ascensores de construcción y los andamios en cuanto al riesgo de colapso. (4) Estos pueden estar unidos al edificio y depender de él para su estabilidad. Se pueden encontrar zanjas abiertas, aquellas áreas aún no rellenas alrededor de los cimientos u otros agujeros en toda el área. Los peligros de tropiezo y resbalón pueden presentarse por cosas como tuberías que sobresalen, raíces de árboles, escombros, suelo irregular congelado, hielo y barro, que también representarán un peligro de resbalón cuando se introduzcan en el edificio. Puede haber una serie de impedimentos para acceder al interior del edificio, que se tratan en la sección de construcción.

Muchos de los problemas del sitio de construcción se abordan en la sección de acceso. Los caminos temporales a menudo se colocan cerca del edificio, donde se ubicará el estacionamiento futuro, para la conveniencia de mover suministros y operar equipos como elevadores de personas. Esto convierte al aparato contra incendios en una exposición potencial y lo coloca en la zona de colapso. Determine qué caminos serán pavimentados, empedrados o simplemente con suelo nivelado destinado a equipos de construcción todo terreno. Se considera colocar el aparato a distancia y requerir largos estiramientos de la mano, posiblemente 500 pies o más. Tener empresas adicionales asignadas en la respuesta inicial es una opción para afrontar este desafío.

El suelo del lugar también afectará a los miembros. El suelo arenoso puede ser blando y más difícil de atravesar, especialmente la arena suelta. Los suelos más pesados, como los arcillosos, son resbaladizos cuando están mojados y el barro se adhiere al calzado, añadiendo peso, lo que aumentará la fatiga. La tierra suelta permitirá que los pies de los miembros se hundan, especialmente cuando están mojados, lo que puede provocar que el miembro se atasque. El suelo también será un factor en un llamado para el colapso/rescate de la zanja. El cumplimiento de las normas de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (5) y la capacitación en rescate en zanjas son imprescindibles si el departamento realiza dichos servicios. Los miembros deben mantenerse alejados del borde de las excavaciones desprotegidas.

Los incendios en edificios incompletos pueden requerir grandes volúmenes de agua. ¿Qué suministros de agua están disponibles? ¿Habrá largos tramos de líneas de suministro, transbordadores acuáticos y sequías, o se tratará de una situación de no intervención? Los sitios de construcción más grandes generalmente incluyen la instalación de un sistema principal de agua dentro del sitio. Mantenga actualizada su información sobre dónde se encuentran las bocas de incendio activas, qué tuberías verticales y rociadores se suministran y cuáles son lo suficientemente completos para usar pero no están conectados a la red de agua. Contar con recursos apropiados y adecuados para responder a los obstáculos en el suministro de agua.

Este artículo no profundizará en los tipos, materiales y características de comportamiento ante el fuego de un edificio, sino que resaltará los peligros únicos que presenta un edificio en construcción/demolición o una combinación de ambos. El primer paso es seguir un branniganismo: “Desnudar el edificio al analizar cómo y dónde se propagará el fuego en un edificio”. Francisco L. Brannigan. (6)

El rango de sitios de construcción objetivo será desde una estructura pequeña de un solo piso hasta un rascacielos. El área del edificio puede variar desde unos pocos cientos de pies cuadrados hasta más de una manzana cuadrada completa (fotos 6, 7). El tipo de construcción puede ser cualquier tipo o una combinación de tipos. Una estructura común que se ve hoy en día en áreas urbanas y suburbanas es la de media altura (5 a 10 pisos). Estos son Tipo I para los primeros uno a tres pisos, luego tipo V para tres a cinco pisos con ocupación de estacionamiento comercial y/o de vehículos en los pisos Tipo I y residencial en los pisos Tipo V. La ocupación prevista juega un papel importante en cómo se construye el edificio y cómo se distribuye cada piso. (7)

La información crítica sobre el edificio(s) a determinar es:

La primera consideración es la naturaleza de la alarma. ¿Es un incendio, un accidente de construcción, una emergencia médica, el traslado de una persona o una llamada de servicio varios? Si se trata de un incendio, los bomberos deben realizar una búsqueda primaria, ya que puede haber trabajadores, guardias de seguridad, ocupantes ilegales, vándalos o ladrones atrapados. Durante las operaciones de incendio en interiores, los miembros deben prestar especial atención a las condiciones que cambian rápidamente. Esto se ve amplificado por las aberturas desprotegidas en y entre los pisos.

Los peligros que se encuentran más comúnmente en edificios en construcción que en edificios terminados son las aberturas o bordes del piso, como en un balcón. Las barandillas de estos están diseñadas para proteger a una persona que camina erguida en una atmósfera despejada. Además, las guardias pueden no existir o haber sido eliminadas temporalmente o en trabajo en curso. El estándar para una barandilla con abertura en el piso solo requiere que resista una fuerza de 200 libras aplicada hacia abajo o hacia afuera. (8) ¿Cuántos bomberos con equipo aplicarían una fuerza de menos de 200 libras al caer?

Durante la construcción habrá diversos materiales y equipos almacenados en los pisos, siendo a menudo una carga concentrada. Se pueden incluir materiales de construcción combustibles como madera, aislamiento de poliestireno, cableado, tuberías de plástico o metal, posiblemente en grandes cantidades y en un área de piso abierta. Productos de acabado y adhesivos inflamables, combustibles para equipos y gases comprimidos (acetileno, oxígeno, propano) se pueden encontrar en varios lugares dentro del edificio. Cada contratista o comercio tendrá el suyo. Los grandes proyectos de construcción también tendrán múltiples chozas/cobertizos y áreas de talleres cerradas para diferentes oficios o contratistas. También se pueden utilizar montacargas, minicargadores y otros equipos móviles pequeños en cualquier piso de un edificio más grande. Estos pueden ser diésel, propano o eléctricos, lo que significa almacenamiento de combustible o una estación de carga de alto voltaje y posiblemente baterías de iones de litio. (9) Debe existir un plan para establecer una operación de espuma Clase B o un flujo de incendio de alto volumen para estos posibles incidentes.

Las estructuras de hormigón vertido presentan desafíos específicos durante su construcción. Inicialmente, el hormigón se mantiene en su lugar mediante encofrados, comúnmente llamados cimbras, que a menudo son de madera. La madera se va reutilizando a medida que avanza la construcción. Está sujeto a secarse, especialmente cuando se usa calefacción para ayudar a curar el concreto en invierno, y con frecuencia se rocía con aceite para evitar que el concreto se adhiera. La madera se quemará rápidamente, lo que provocará el colapso temprano del hormigón "verde". (10) Incluso sin incendio, existe la posibilidad de que el peso del concreto húmedo o “verde”'” provoque una falla en la cimbra.

Los andamios, los montacargas de construcción o los ascensores y grúas pueden obstaculizar el acceso exterior y presentar un riesgo de colapso, particularmente cuando se exponen al calor de un incendio. (11) Estos deben tenerse en cuenta al establecer una zona de colapso. La torre o pluma de una grúa puede colapsar intacta, haciendo así que la zona de colapso cubra toda la altura de la grúa. Los andamios a menudo están cerrados con redes para evitar que los materiales se caigan o se salgan volando, pero también restringen el acceso del departamento de bomberos desde el exterior. A menudo se almacena una reserva de materiales en funcionamiento en el andamio, lo que aumenta la carga que cae en un colapso, lo que puede causar colapsos secundarios o fallas estructurales.

Los desafíos y peligros que se presentan a los miembros en un edificio incompleto pueden causar lesiones y/u obstaculizar las operaciones. Algunos de estos son escaleras de construcción verticales en lugar de escaleras aún no instaladas, tabiques temporales, acceso a algunos pisos bloqueados por diversas razones, barracas/cerramientos de construcción en pisos de edificios más grandes, almacenamiento de materiales de construcción, aberturas de pisos mal protegidas y escaleras bajas temporales. cableado colgante u otros servicios públicos. Un recordatorio de que la protección de la abertura del piso y las barandillas temporales de las escaleras están diseñadas para caminar erguido con buena visibilidad; no se meta a ciegas en un agujero.

Los sistemas de protección contra incendios en la construcción o demolición serán, en el mejor de los casos, incompletos. Es posible que los sistemas no se hayan conectado al suministro de agua o que se haya cerrado el suministro, generalmente para evitar el flujo de agua y daños. Es posible que los sistemas sin suministro de agua activo tengan el tubo vertical o las válvulas de drenaje en su posición y/o les falten segmentos en varias ubicaciones. Esto retrasará la llegada de agua al fuego y pondrá en riesgo a los bomberos. (12) Haga que todas las líneas de protección contra incendios, especialmente en el edificio, estén claramente marcadas (pintura en aerosol, brillante) para, con suerte, mantenerlas intactas.

Los miembros pueden encontrar paredes temporales inusuales, cerramientos, secciones aisladas relacionadas con proyectos de reducción (es decir, asbesto) y escaleras, escaleras mecánicas y ascensores faltantes, particularmente en proyectos de demolición. Las paredes y recintos temporales suelen ser de madera contrachapada o láminas de plástico. (13) La lámina caerá fácilmente y enredará los miembros. Además de las grandes áreas de piso abiertas, es posible que el cerramiento exterior no esté completo, lo que le da al fuego un suministro de aire ilimitado y posiblemente crea una condición de viento en los pisos. Los pisos que están sostenidos por vigas de madera de cuerdas paralelas crearán lo que es esencialmente un loft entre cada piso. Si bien esto presenta el mismo problema de propagación del fuego que un loft en el último piso, este problema se ve agravado por el hecho de que el espacio aún no cerrado tiene un suministro de aire fácilmente disponible, lo que potencialmente causa la propagación del fuego impulsado por el viento.

La protección contra la exposición es fundamental porque estos incendios se desarrollan muy rápidamente y arden a gran temperatura. Piensa: quema libre.

Un edificio abierto con estructura de madera es esencialmente una hoguera. Ahora imagínelo a siete pisos en el aire. Las rutas de exposición normales de conducción, convección y radiación están presentes, así como brasas transportadas por el viento. Las brasas pueden caer y provocar incendios adicionales dentro del edificio o en el sitio, o pueden viajar fuera del sitio para encender otros incendios. (14) Los grandes incendios han creado sus propios vientos, por lo que, incluso con un clima tranquilo, los vientos pueden ser un factor. Se deben establecer patrullas de marca y posiblemente utilizar corrientes maestras para extinguir las brasas con el viento en el lugar del incendio si el suministro de agua lo permite.

Preconstrucción/demolición:

Durante el proyecto:

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Los sitios de construcción presentan todos los desafíos de cualquier incendio estructural con una variedad de desafíos adicionales, incluidos problemas de acceso, suministro de agua, propagación del incendio y riesgo de lesiones. El acceso a todo el sitio (al edificio en su conjunto o a secciones dentro del edificio) puede resultar difícil. El suministro de agua al sitio puede ser limitado o incluso inexistente. Los sistemas de extinción de incendios pueden no tener suministro de agua o estar incompletos. Los sistemas incompletos o desabastecidos a menudo tienen válvulas de salida abiertas o válvulas seccionales en línea cerradas, lo que impedirá las operaciones.

Los edificios tendrán áreas grandes de piso abierto, componentes estructurales sin protección, aberturas sin protección entre áreas y pisos y/o paredes exteriores abiertas. Todo esto favorece un suministro ilimitado de aire al fuego y una propagación acelerada del mismo. Un edificio grande con estructura de madera puede convertirse rápidamente en una hoguera, presentando un problema de exposición extremo.

El estado de los terrenos alrededor de los edificios y el interior incompleto presentan numerosos riesgos de posibles lesiones, especialmente de noche. Estos pueden ser agujeros en el suelo o el piso, escombros tirados por ahí, protuberancias afiladas (clavos), peligros de enredo (cables, tuberías y rejillas del techo) o suministros eléctricos temporales energizados.

Comience su planificación previa cuando se esté planificando el proyecto y continúe actualizándola durante toda la vida del proyecto. Cuanto más grande sea el proyecto, más abarcador y dinámico debe ser el plan.

Jeffrey W. Morán Es jefe de batallón (retirado) y comisionado de bomberos del Departamento de Bomberos de Woodbridge (Nueva Jersey) con 41 años de servicio. Tiene una maestría en administración pública y licenciaturas en administración de empresas y tecnología en ciencias del fuego.

(1) Brannigan, Francis L. y Corbett, Glenn P. Brannigan's Construcción de edificios para el servicio de bomberos (6.a ed.), 2021. Jones y Bartlett. p13.

(2) Brannigan, págs. 65-70.

(3) Campbell, Richard. (2022) “Incendios en Estructuras en Construcción”. Investigación de la NFPA.

(4) Brannigan, página 63.

(5) 29CFR1926 Subparte P. (octubre de 1989, febrero de 1994, agosto de 2020): Departamento de Trabajo de EE. UU.

(6) Brannigan, página 5.

(7) Brannigan, página 420.

(8) 29CFR1926 Subparte R. (enero de 2001): Departamento de Trabajo de EE. UU.

(9) www.Hyster.com y www.toyotaforklift.com.

(10) Dunn, Vicente. Colapso de edificios en llamas. Ingeniería contra incendios. 1988.

(11) Dunn, págs. 207-209.

(12) NIOSH, Muerte en el cumplimiento del deber F207-37. Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional. Agosto de 2010.

(13) NIOSH.

(14) Dunn, págs. 212-213.